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番茄没有“小时候的味道了”,不是错觉

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不知道从什么时候开始,木子在做番茄炒鸡蛋时需要加一些纯蕃茄膏了。“番茄真的没有‘番茄味儿’了,炒菜的时候很难炒出沙,甜不甜酸不酸的,做汤更是难喝。”

番茄越来越不好吃这件事引起很多人的共鸣。“很硬、没有汁水、不香甜……”,大家不约而同地用着相似的词汇去形容,跟记忆中以前的番茄味道做着对比,然后苦恼更甚:就连番茄都“变了心”。

照理说,人为干涉的育种选择应该是向着既好看又好吃的趋势发展,可这么多年过去了,番茄反而被指出口感不如以前。番茄的进化逻辑,有点让人难以理解。

植物学博士、科普作家史军认为,如今我们在市场上买到的绝大多数蔬果都是朝着“中庸状态”去发展的,这是多方妥协的结果,番茄亦是如此。

“人的口味和市场是一个互相驯化的过程,”史军说。在番茄逐渐走向大众化市场的过程中,种植者更看重的是外形、耐运输和存储能力,风味则被排在相对靠后的位置。长此以往,出现在消费者餐桌上的番茄就成了被吐槽为“只好看不好吃”的类型。

消失的“番茄味儿”

小时候的“番茄味儿”是什么味儿?

小包这样形容:小时候很热的夏天,晚饭没食欲,就吃一个冰番茄和半根黄瓜,番茄的皮软软肉肉的,咬破沙沙的外层果肉,包裹着晶莹的囊,汁水丰沛。后来她看到电影《小森林》里女孩咬破番茄的画面,就会想起以前吃番茄的场景。

除了生吃,无论糖拌还是炒菜,她都能感受到番茄酸甜的滋味,“用大馒头的最后一口狠狠地沾一下番茄炒蛋的汁水,是不变的仪式感。”

沙瓤、酸酸甜甜、汁水四溢,这是大多数人想要的番茄的样子。放眼现在超市货架上摆的蔬菜番茄,一个个颜色鲜艳、果型饱满,俨然一副好吃的样子。但真正好吃与否,却如木子说的一般,要看运气的。

我们去超市随机买了几颗果型饱满的“完美”番茄,用手按起来硬度都相对较大。回家洗净切开,里面是呈固态的籽瓤部分,这在大家以前的印象中,是切开就会汁水四溢的部分。可是很遗憾,我们买到的番茄并没有带来这样的惊喜。果皮和果肉连成紧密的一体,即便是采用热水烫的方式,剥皮也并不顺利。

果肉不出意外是偏硬的,咬起来甚至有点脆脆的口感,全然不见以前的软烂。至于味道,虽然见仁见智,但我们买到的绝对谈不上好吃。

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个头饱满、颜色鲜艳的番茄,吃起来却一般般  摄影/李莹 

家住深圳的汪淑芬是一名番茄爱好者。2018年,因为觉得能买到的番茄口味实在太糟糕,“蒙起眼来都分不清是在吃番茄还是拖鞋”,她展开了一番调研,发现市面上所售的大多为商业杂交品种,果硬皮厚、货架期长耐储运,譬如高产型石头番茄“石盾197”,光听名字就能感受到硬度。

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