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学一点小技术


对事实核查者来说，在视频或照片中确定时间是一项困难的任务。走运的话，你能通过现场的挂钟或某个人的腕表来确定时间，但这种情况很少见。这时，测量阴影可以成为一个好帮手。

英国著名调查网站Bellingcat的分析师Nick Waters分享了一个实用工具SunCalc，该工具可以模拟太阳在地球上不同时间和地点上空移动。

众所周知，利用阴影的角度来评估图像中的时间是可行的，让这一工作更容易的是一个名为SunCalc（https://www.suncalc.org）的工具，可以模拟太阳在地球上不同时间和地点上空移动。

然而，有时这些阴影的角度可能并不清楚，或者在视频或图片中没有足够的参考点来准确判断这个角度。

但是，正如影子的角度可以用来计算太阳从北方的角度（方位角，the azimuth）一样，影子的相对长度也可以用来计算太阳与地平线的夹角（高度角，the altitude。将太阳与观察者间作一条线，将这条线以水平面作投影，两条线间的角度称为太阳高度角；这条线的投影与正北方向的夹角称为太阳方位角。——译者注）。

当太阳从天空中升起时，影子最初会指向西方并且很长，在中午时分达到最短长度。然后，它们会转而指向东方，在日落前逐渐拉长。这种可预测的长度变化可以用来判断时间。

重要的是，没有必要知道投射阴影的物体的实际高度，重要的只是物体和影子长度的比例。这意味着，本文中的测量值与物体和影子的实际高度与长度没有关系。

为了使这种技术能够很好地起作用，图像或视频需要符合几个条件。

1，必须知道图像的位置和日期

2，物体和它的影子必须与相机大致成直角

3，影子必须投射在与地平线持平的表面上（如平坦的地面）

4，图像不应该被相机镜头过度扭曲，如鱼眼镜头

最后，在运用这项技术时，应该注意的是，影子在一天中会有两次特定的长度：一次在早上，一次在下午。因此，检查阴影的方向是很重要的。

案例1：照片

这个例子使用了一张我于2019年10月14日在耶路撒冷的阿克萨清真寺庭院拍摄的照片。让我们运用阴影的比例长度技术，看看计算出的时间是多少。在这张照片中，可以看到一名安全人员倚靠在围栏上。而且，这张照片符合上述四个条件。

接下来，测量图像中物体和阴影的长度。记住，这里重要的是这两个测量值之间的比例，而不是实际测量值本身。然后进入Suncalc网站，将位置设置为阿克萨清真寺庭院的这个点，并输入物体的高度为2.33米，SunCalc将其称为“在一个物体的水平面（at an object level）”。然后调整时间，直到影子的长度尽可能地接近图像中的长度（3.53米）。SunCalc的输入过程详见下图：从图中可以看到，Suncalc计算出的拍摄时间是09:37。随后我检查了相机的EXIF数据，发现照片是在09:43拍摄的，仅有6分钟的差异。