宁波猫的窝

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骨顶鸡

白胸苦恶鸟

    “日湖水面上经常有一些黑色的小野鸭。”不止一个人跟我这么说过。

    “那不是野鸭，是黑水鸡。”我说。

    “鸡？！鸡怎么会游泳？”

    “呃，这个，这个鸡不是一般的鸡，而是一种秧鸡。”我一时不知该如何回答。我知道，对方对于“秧鸡”这个词肯定也是一头雾水。

    农历2017年是鸡年，春节前我写了一篇“鸡年说鸡”的应景文章《宁波雉鸡知多少》发表在晚报上，引起了很多读者的兴趣。现在“趁热打铁”，再跟大家聊聊“不是鸡的鸡”——秧鸡的故事。

    张海华

    “雉”或“鸡”未必都是鸡

    不管家鸡野鸡，它们都属于鸡形目雉科的动物。在宁波有分布的野生雉鸡类的鸟，应该有以下6种：环颈雉、灰胸竹鸡、鹌鹑、勺鸡、白颈长尾雉与白鹇，

    但黑水鸡之类的鸟，它为何不是一种鸡？是的，尽管其名字“后缀”是“鸡”，但真的跟我们通常所说的鸡一点关系都没有。因为，黑水鸡是属于鹤形目秧鸡科的鸟类，是一种常见水鸟。它们喜欢沿水生植物边上游泳，主要吃植物嫩叶、幼芽或啄食昆虫之类，有时也会上岸觅食。

    目前知道，在宁波野外有分布的秧鸡科鸟类共有8种，分别是：黑水鸡、白骨顶、白胸苦恶鸟、红脚苦恶鸟、普通秧鸡、灰胸秧鸡、小田鸡、董鸡。

    黑水鸡具有鲜红色的额甲，故俗名“红骨顶”。它有个表亲，名叫骨顶鸡，其额甲为白色，故又名“白骨顶”。在宁波，常见的秧鸡除上述两种外，还有白胸苦恶鸟。相对不那么常见的，则是红脚苦恶鸟。真正称得上罕见的则有4种：普通秧鸡、灰胸秧鸡、小田鸡、董鸡等。

    秧鸡是典型生活在湿地中的鸟类，性胆小，喜欢在芦苇丛、沼泽地、秧田等环境中像鸡一样行走觅食，这大概是其得名的原因吧。秧鸡一般不大善于快速起飞，起飞前往往需要在水面上助跑一段；而且，有趣的是，好多秧鸡飞行时两腿呈下垂状，就像飞机的起落架没有收起似的。

    另外顺便说一句，还有一种鸟，名为水雉，但并不等于它就是“生活在水中的雉鸡”。水雉，俗名“水凤凰”，在宁波是夏候鸟，东钱湖等地有望一见。它的外形确实有点像鸡，但却属于鸻形目水雉科，而非鸡形目。

    “红骨顶”与“白骨顶”

    上文说了，因为额甲颜色的不同，黑水鸡与骨顶鸡有了更好记的俗名。骨顶鸡的额甲与喙是浑然一体的象牙白，而黑水鸡的额甲的鲜红色只延伸到喙部的三分之二处，喙的尖端是黄色的。

    如果忽略额甲的颜色，远看的话，这两种秧鸡都是黑色的，真的长得蛮像。但用望远镜仔细一看，就会发觉，骨顶鸡的羽毛几乎是全黑的；而黑水鸡的背部偏褐色，身体两侧有白色横斑，游泳时尾向上翘，露出尾后两团明显的白斑。

    黑水鸡是宁波的留鸟，一年四季可见，分布很广，无论是城市内湖，还是乡村河流、海滨湿地，都可见到其身影；而骨顶鸡是冬候鸟，通常分布在靠近海边的湿地，而且喜欢结成数百只的大群，看上去像是庞大的舰队，非常壮观。但凡事皆有例外，前段时间，我在慈城新城的中心湖，除了看到很多黑水鸡，居然还见到了五六只骨顶鸡。骨顶鸡也喜欢吃水草，为了吃到水下较深处的植物，有时竟会腾身一跃，一个猛子往水下钻，那头下脚上的样子颇为滑稽。

    这两种鸟有时会游在一起觅食，这时就很容易发现，骨顶鸡的体型要比黑水鸡大上一圈。平时，这对表亲尚能和平共处，但一旦到了春天的发情季，彼此就不惜“兄弟阋墙”了。有一年4月，在慈溪海边的一个小池塘内，我曾看见，为了争夺有限的领地，一只骨顶鸡疯狂地追逐一只黑水鸡，水花四溅，可怜那体小力弱的后者只好落荒而逃。

    通常，大家都会觉得雏鸟都是长得蛮好看的。可至少在我看来，黑水鸡的宝宝真的是个例外。小家伙的身体像个黑色的刺儿球，这也算了，关键是它的头部竟像是“瘌痢头”一般，看上去老气横秋的。

    又苦又恶的鸟？

    说实话，十多年前，刚开始拍鸟的我第一次看到“白胸苦恶鸟”这个古怪的名字，也不禁皱起了眉头，心想：谁取的这难听的鸟名？莫非这种鸟真的又苦又恶？

    后来才知道，“苦恶”不是形容词，而是象声词！白胸苦恶鸟，这个名字的意思是说，它是一种具有白色胸脯的叫起来像“苦恶，苦恶”的鸟儿。实际上，在台湾，它就直接被称为白腹秧鸡。确实，比起国内有分布的其他大多数以黑、褐或绯红等羽色为主的秧鸡来说，白色之于白胸苦恶鸟，算得上是这种秧鸡的显著特征之一了：除了披着一件暗灰的外套，它的脸、脖、胸、腹均为白色，对比鲜明。

    更令人印象深刻的是其叫声。每年春夏之际的晨昏，在河畔、湖边、水田等各类湿地环境附近，我们都可能听到它那不知疲倦地鸣叫：“苦恶！苦恶！”有时甚至通宵达旦，扰人清梦。

    乡间传说，这种鸟是受到小姑的虐待而死的新媳妇变的，故老是喊“苦哇，苦哇”或“姑恶，姑恶”。当然，这都是附会闲扯，实际上，它这么叫，是为了求偶。

    “关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。”这是大家耳熟能详的《诗经》第一首《关雎》。“关关”，雎鸠之鸣声也。不妨试试，如果快速连读，则“关关”和“苦恶”几乎是一样的！好多因素都表明，文学史上众说纷纭、堪称千古之谜的“雎鸠”的真实身份，很可能就是白胸苦恶鸟呢！

    还有一种秧鸡也以“苦恶”为名，那就是红脚苦恶鸟。大多数秧鸡科鸟类的脚都是偏黄、绿色的，而红脚苦恶鸟却是暗红色，这成了它一个具有标志性的特征。不过，这种鸟也被称为“苦恶鸟”却显然名不副实，因为其叫声并不是“苦恶，苦恶”，而是一串拖长的颤音。而且，性格羞怯的它很少鸣叫。

    虽说栖息环境、生活习性等与其他秧鸡没多大不同，红脚苦恶鸟在宁波却相当罕见，拍鸟十年多了，在宁波境内，我只在海曙章水镇附近的溪流等个别地方见过几次。不过，有一年春天在杭州西湖附近的一个池塘旁，我碰巧见到一对红脚苦恶鸟，其中一只正歪着头，用喙给对方梳理羽毛。那恩爱的样子，跟猴子、猩猩等灵长类动物给伴侣清理毛发完全一样。

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灰胸秧鸡

普通秧鸡

    □张海华

    灰胸秧鸡，十年见一回

    上回说到的4种秧鸡，也就红脚苦恶鸟在宁波少见一点，但只要存心去找，总不算太难见。但接下来要说的4种秧鸡，就绝对不是“你说想见就能相见”了。

    灰胸秧鸡，一种神秘的鸟，自从10年多前曾与之有过偶遇，迄今尽管对它心心念念，且寻寻觅觅，但始终无缘再见。

    2006年，是我爱上拍鸟的第一年，那时兴致特别高，稍有空闲就到野外找鸟。那年6月2日，我和鸟友李超骑车到江北庄桥的田野中拍鸟。那天，我第一次见到了白胸苦恶鸟及其幼鸟（跟黑水鸡的幼鸟一样，也像个黑色的小圆球）。傍晚，正准备收工回家，忽见一只跟白胸苦恶鸟差不多大的鸟钻进了矮树丛中的小水沟里，蹲下来一看，尽管里面很阴暗，但还是隐约看到，那是一种以前从未见过的鸟。刚好，它也停下了脚步，正扭头看外面的动静。我赶紧按下了相机快门。

    后来才知道，这竟然是非常罕见的灰胸秧鸡！不过，那时候，鸟类学家们还把它称为蓝胸秧鸡。其头顶与后颈为棕色，而背部与腹部均偏灰褐，且密布白色细纹，这使得它在野外的植被中具有良好的保护色。在光线阴暗的时候，它胸前的羽色看上去确实偏蓝，不过多数时候看上去还是灰色更明显一点。这也许就是它后来被学者们改名的原因吧。

    7月6日下午4点多，我又到庄桥拍鸟。到了那里一看，真是大喜过望：蔺草都已收割完毕，那块田已经变成水田，农民要准备插秧了。田里到处都是白鹭、池鹭、牛背鹭、黑水鸡等鸟儿。

    一转头，忽见水田里还有一只灰胸秧鸡！这块田，离一个多月前初次发现该鸟的那片小树林不远。上次它躲得很隐蔽，没想到这次竟然在开阔地见到了它！我欣喜若狂，蹲在田埂上，悄悄拍摄。每拍几张就悄悄接近几步。它还挺配合的，光顾自己找吃的，并不怎么理我。有时，它还紧紧跟在黑水鸡的屁股后面，两只鸟在一起边走边觅食，蛮有趣的。稍后，我给李超打了个电话。没过多久，他也急匆匆赶来了。那天非常热，拍完，满脸汗水流得我睁不开眼睛。但是，心里真的好舒畅！

    其他秧鸡一般都在白天觅食，而灰胸秧鸡却喜欢“半夜行动”，比较喜欢在清晨、黄昏或晚上出来活动。因此，要见它一面，就更难了。迄今为止，在宁波，除了我和李超曾拍到过，其他鸟友几乎均未见过。

    普通秧鸡不普通

    不少人看到“普通秧鸡”这个名字，估计会认为这是一种“平凡常见的”秧鸡，其实不对。这里的“普通”两字，按照我的理解，更多的具有“典型通常的”含义，也就是说“普通秧鸡”这种鸟的特性在秧鸡科鸟类中比较有代表性。其他的类似鸟名还有普通翠鸟、普通鵟（音同“狂”）、普通鸬鹚等。

    我不知道，在很久很久以前，普通秧鸡是否算常见，至少在现在，它真的非常罕见。我们在宁波拍到它，完全是出于机缘巧合。2012年4月，正值油菜花盛开的时候，在梁祝公园附近的姚江畔，鸟友黄泥弄偶然发现了一只不常见的蓝喉歌鸲——光听名字就知道，这是一种外形漂亮、歌喉动听的小鸟。消息一传开，很多鸟友都去拍这位稀客。

    拍完后，大家就在附近转悠，看有没有其他鸟儿。这地方，是典型的江南乡野的小型湿地——它位于江边，除大块农田外，还错落分布着好几个池塘，塘边有不少芦苇丛。远望，则可以看到市区的青林湾大桥。来的次数多了，我们在那里陆陆续续发现了好多鸟，小鷿鷈（音同“辟梯”）、黑水鸡、环颈雉、褐头鹪（音同“焦”）莺、中华攀雀等常见鸟不用说了，甚至还发现了迁徙路过的黑眉苇莺、小杓鹬等难得一见的鸟儿。

    后来，不知是谁，竟偶然在芦苇丛中见到了普通秧鸡！

    消息传出，“鸟人们”顿时又激动了起来。

    某天，我也带着“大炮”（超长焦镜头）到芦苇丛边缘隐蔽守候。运气很好，果然见到它蹑手蹑脚从苇丛深处走了出来，脚步缓慢，轻巧地踩在水草之间，边走边警惕地东张西望。我大气也不敢出，把头放低，尽量躲在单反相机后面，只有眼睛始终通过取景器注视着它的一举一动。

    它的“外套”具有秧鸡家族的“招牌”特征：背上披着一件黄褐色带黑斑纹的罩衫，腹部则拴着一条黑白条纹相间的“围裙”。而喙的特征跟灰胸秧鸡是一样的：以红色为主，上嘴有点偏黑。

    更让人惊奇的事情还在后面。

    仅几天后，就在发现普通秧鸡的同一处地方，居然出现了更罕见的小田鸡！

    若论体型，小田鸡是秧鸡科中的“小不点”，比宁波有分布的其他秧鸡都要小一圈。它的羽色照例由褐、灰、黑等组成，胆小谨慎的程度也与普通秧鸡一模一样。比较不同的是，它的喙明显比较短小，且呈黄绿色。后来，鸟友之间聊天时，干脆不再叫它小田鸡，而直接称它为“绿嘴巴”了。

    还会有下一个惊喜吗？

    城郊姚江畔的这块小小湿地，在2012年春季迁徙期带给宁波“鸟人”太多惊喜。然而，好景不长，同年11月，正值鸟类秋季迁徙的高峰时期，我再次来到那里时，却伤心地看到，一台挖掘机停在水边，半个池塘已经被填埋，芦苇丛更是不见踪影……自然，从那以后，普通秧鸡、小田鸡等再也不见踪影。

    前几年，慈溪鸟友“姚北人家”曾在余姚的滨海湿地拍到了董鸡——据我所知，迄今为止，在宁波境内，这种秧鸡只有他拍到过。然而，近几年，由于围垦、养殖、开发等原因，杭州湾南岸的湿地状况也不容乐观。

    前几天，我还跟宁波的几位“资深鸟人”交流过：除了上述8种秧鸡外，宁波还可能有什么秧鸡现身？大家认为，从理论上来说，红胸田鸡、斑胁田鸡等也完全可能在宁波有分布。

    但一切的一切，不仅要靠鸟友们努力去发现，更需要我们一起保护好宝贵的湿地——那是人与鸟共同的家园！