撰文 七君



如果你觉得你的或你孩子的作业特别多，你不是一个人。古往今来，海内外的家长和小朋友都对作业感到很纠结。


比如在2012年，经合组织（OECD）的一项调查发现，西班牙中小学生平均每周要做6.4小时的作业，比其他发达国家多三分之一。该调查发表后，代表1.2万名西班牙家长的组织 CEAPA 就开始反对作业。


实际上，美国在近百年来曾反复禁作业，又号召加作业。在这样反复折腾后，1983年，美国政府的一份标题骇人的报告称，美国的基础教育体系平庸，“整个国家都处在危机之中”。


今天我们就带大家回顾一下美国这一百年来的作业简史。


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加州大学伯克利分校的教育研究者 Brian Gill 和卡内基梅隆大学历史学家 Steven Schlossman 是最早一批对美国作业史进行研究的学者。他们发现，在19世纪，美国的中小学教育主要是死记硬背，当时学校老师还会实行体罚。而在那个年代，只有一小部分学生能升入小学四年级，大多数家庭需要孩子帮忙干活赚钱，因此会在上中学前辍学。


随着社会经济水平的提高，越来越多的家庭能供孩子接受中学基础教育，而作业的问题也开始逐渐暴露。现在家长辅导孩子作业时鸡飞狗跳的场景，19世纪的美国家长也曾遭遇过。


1923年，芬兰印象派画家描绘母亲检查孩子作业的绘画。图片来源：wikipedia


1890年左右，回家作业的争论开始进入社会舆论核心。美国内战英雄、后来担任麻省理工学院校长的经济学家 Francis Amasa Walker 这样回忆给孩子辅导数学作业：“我得一次又一次地让满脸泪水、怒气冲冲的孩子上床睡觉。学校的作业已经没有任何教育意义，只是让人神经疲劳的手段。”


当时还担任波士顿地区学校委员会委员的 Walker 强烈批判小学阶段的算术作业。他还鼓动波士顿学校委员会限制波士顿的老师给学生布置数学作业，除非有“特殊情况”。


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接着来到20世纪初。那时，科学育儿开始被中产阶级家庭接受。而当时的育儿思潮受到儿童发展心理学家、美国心理学会首任会长斯坦利·霍尔（G Stanley Hall）的巨大影响。霍尔认为，学龄前儿童是脆弱的，容易被智力任务伤害，因此小孩子不应该在8岁前上学。


在他的影响下，美国的大城市出现了很多妈妈俱乐部，会员们致力于推广和普及霍尔的育儿思想。妈妈们抵制的一大对象，就是布置给小学生的作业。


因此在1900年，洛杉矶妈妈俱乐部促使当地政府对洛杉矶小学的教育体制进行审查。这次审查的结果就是，洛杉矶的小学不能给1-6年级的学生布置作业。


加州其他城市的妈妈团体也火速行动了起来，对当地政府施压。1900年，旧金山也规定不能给小学1-4年级的学生留作业，5-7年级的回家作业量只能限制在1小时以内。